Según Apocalipsis 1:11, en la isla griega de Patmos, Jesucristo le ordena a Juan de Patmos que: "Escriba en un pergamino lo que ve y envíelo a las siete iglesias: a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, y a Tiatira, a Sardis, a Filadelfia y a Laodicea ". [1]
Las "iglesias" en este contexto se refieren a la comunidad o congregaciones locales de cristianos que viven en cada ciudad, y no simplemente a los edificios o edificios en los que se reunieron para adorar. [2] [3]
Las iglesias
Las siete iglesias de Asia en vidrieras en York Minster por John Thornton
Las siete iglesias se nombran por sus ubicaciones. El Libro de Apocalipsis proporciona descripciones de cada Iglesia.
Éfeso (Apocalipsis 2: 1-7) - La iglesia conocida por haber trabajado duro y no desmayarse, y separarse de los impíos; amonestado por haber abandonado su primer amor (2: 4)
Esmirna (Apocalipsis 2: 8-11) - La iglesia admirada por su tribulación y pobreza; pronostica sufrir persecución (2:10)
Pérgamo (Apocalipsis 2: 12-17) - La iglesia donde está el 'asiento de Satanás' o 'el trono'; necesitaba arrepentirse de permitir falsos maestros (2:16)
Tiatira (Apocalipsis 2: 18-29) - La iglesia conocida por su caridad, cuyas "últimas obras son mayores que las primeras"; sostuvo las enseñanzas de una falsa profetisa (2:20)
Sardis (Apocalipsis 3: 1-6) - La iglesia que tiene un buen nombre; advirtió a fortalecerse y regresar a Dios a través del arrepentimiento (3: 2-3)
Filadelfia (Apocalipsis 3: 7-13) - La iglesia firme en la fe, que había guardado la palabra de Dios y aguantó pacientemente (3:10)
Laodicea, cerca de Denizli (ver Iglesia de Laodicea) (Apocalipsis 3: 14-22) - La iglesia que era tibia e insípida (a Dios) (3:16)
Siete mensajes
Las letras siguen un patrón común. Por ejemplo: el Señor primero se dirige a cada iglesia y se identifica a sí mismo, [4] luego define las cosas que sabe sobre la iglesia en cuestión. [5] Después de esto, se presenta un desafío o reproche, [6] seguido de una promesa. [7] En los siete casos se incluye la advertencia: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias", [8] aunque a veces esto viene antes de la promesa y otras después.
Aunque las letras difieren en longitud de acuerdo con las necesidades de cada comunidad, todas concluyen con un llamado a mantenerse firmes y escuchar lo que el Espíritu está diciendo a las iglesias. A cada iglesia se le promete que todos los que conquisten serán recompensados por Cristo.
Algunos historicistas suelen interpretar que las siete iglesias representan siete períodos diferentes en la historia de la Iglesia occidental desde la época de Pablo hasta el regreso de Jesucristo. [9] Scofield afirma que "estos mensajes en sus propios términos van más allá de las asambleas locales mencionadas". [10] Él es de la opinión de que las cartas tienen un propósito profético que revela las siete fases de la historia espiritual de la Iglesia. Otros escritores, como Clarence Larkin, [11] Henry Hampton Halley, [12] Merrill Unger, [13] y William M. Branham [14] también han planteado la opinión de que las siete iglesias anticipan la historia de la Iglesia global.
Mosaico en Basílica de San Marcos de los siete ángeles
El historicismo ha sido criticado por el padre ortodoxo oriental. Dimitri Cozby, quien escribe que los historicistas tienen una visión muy simplificada de la historia de la iglesia: "Dado que el dispensacionalismo es de origen protestante, su 'historia de la Iglesia' es estrictamente occidental. Las dispensaciones no tienen en cuenta casi nada de la historia ortodoxa después del período de los primeros concilios que compartimos con Occidente ". [15]
Ángeles de las iglesias
Los capítulos 2-3 de Apocalipsis tienen mensajes específicos para cada uno de los siete ángeles de las siete iglesias. El mensaje de cada una de las siete letras está dirigido al ángel de la iglesia particular que se menciona.
Orígenes [16] explica que estos "ángeles" son los ángeles guardianes de las iglesias, una opinión sostenida por Henry Alford. Pero Epiphanius [17] rechaza explícitamente este punto de vista y, de acuerdo con las imágenes del pasaje, lo explica como los obispos.
John ve una visión del Hijo del hombre, que camina entre siete candeleros y tiene siete estrellas en su mano derecha. Apocalipsis 1:20 dice que "Las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y los siete candeleros son las siete iglesias". La comparación de un maestro con una estrella es bíblica. [18]
La razón de Agustín de Hipopótamo para interpretar a los ángeles de las iglesias como los prelados de la iglesia es que San Juan habla de ellos como caídos de su primera caridad, lo cual no es cierto para los ángeles. [19] [20] Otros dirían que la caída se relaciona con las iglesias, no con los mensajeros, ya que cada una de las siete letras concluye con las palabras "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias".
La Biblia Amplificada dice que Apocalipsis 2: 2 hasta 3:18, "tu
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